В Индии обнаружено 92 ископаемых гнезда, принадлежавших одним из крупнейших динозавров

Палеонтологи из Делийского университета обнаружили в долине Нармада (центральная Индия) 256 окаменелых яиц, которые раскрывают детали размножения и гнездования титанозавров на Индийском субконтиненте, сообщает EurekAlert!. Статья, посвященная открытию, опубликована в журнале PLOS ONE.

Титанозавры были одними из самых крупных динозавров-зауроподов, когда-либо обитавших на Земле. Это растительноядные ящеры с длинной шеей, которые жили на протяжении практически всего мелового периода. Ископаемые яйца этих динозавров показывают, что на территории современной Индии титанозавры были представлены как минимум шестью различными видами. 

Основываясь на расположении гнезд, ученые сделали вывод, что эти динозавры закапывали свои яйца в неглубокие ямы, как современные крокодилы. Определенные патологии, обнаруженные в яйцах – например, «яйцо в яйце», – указывают на то, что зауроподы-титанозавры имели репродуктивную физиологию, аналогичную физиологии птиц, и, возможно, откладывали яйца последовательно, как современные птицы. Множества гнезд в одном и том же районе предполагает, что эти динозавры вели колониальное гнездование. Гнезда были расположены очень близко друг к другу, чтобы рядом с ними помещались взрослые динозавры – это подтверждает идею о том, что взрослые оставляли вылупившихся детенышей на произвол судьбы.

«Вместе с гнездами динозавров из Джабалпура в верхней части долины Нармада на востоке и из Баласинора на западе новые места гнездования из округа Дхар в Мадхья-Прадеше (Центральная Индия) представляют собой один из крупнейших инкубаториев динозавров в мире, покрывая участок с востока на запад протяженностью около 1000 км», – отмечает Гунтупалли В.Р. Прасад, один из авторов работы и руководитель исследовательской группы.

[Фото: DHIMAN ET AL., 2023, PLOS ONE, CC-BY 4.0]