Защитные ограждения помогают мидиям восстанавливать экосистему

Восстановление мидийных зарослей в Ваттовом море проходит гораздо успешнее, если молодым мидиям помогают низкие защитные ограждения на дне. Об этом свидетельствуют результаты исследования, проведенного морским биологом Йилду Схотанус в Университете прикладных наук в Влиссингене и Королевском нидерландском институте морских исследований в Йерсеке.  Результаты работы опубликованы в журнале The University of Groningen.

Мидии – это так называемые инженеры экосистем. На крупных отмелях они формируют окружающую среду по своему вкусу. Таким образом, моллюски способствуют расселению других мидий, а также помогают морским животным и растениям найти безопасное место на дне. Кроме того, мидии задерживают ил и песок и гасят энергию волн во время штормов. По этой причине существует множество инициатив по восстановлению мидийных мест обитания, но это очень сложная задача.

Одна из проблем при восстановлении мидийных зарослей заключается в типе используемых мидий. В прошлом для этих целей часто использовались взрослые мидии, не привыкшие к сухим условиям приливно-отливных илистых отмелей. Но если вы вдруг попытаетесь заставить этих моллюсков поселиться на илистой отмели, которая подвергается воздействию воздуха во время отлива, где им также приходится выдерживать гораздо большую энергию волн, окажется, что они не привыкли к таким условиям.

Эксперименты, которые мы проводили с очень маленькими мидиями, так называемыми мидийными семенами, показали, что они все еще достаточно гибкие, чтобы адаптироваться к более грубым условиям на приливных отмелях.

Также ученые экспериментировали с волнорезами, сетками, чтобы отгонять голодных крабов, и кокосовыми ковриками, чтобы помочь моллюскам прикрепиться ко дну. Все эти методы в той или иной степени работают, но они очень трудоемки. Относительно простые ограждения, создающие завихрения в течениях и, таким образом, создающие подветренную зону для молодых мидий, представляются наиболее эффективными в этом смысле.

Одна из причин восстановления мидийных клумб – повышение биоразнообразия. Поэтому ученые использовали камеры, чтобы посмотреть, как такие птицы, как кроншнеп и ловец устриц, реагируют на эти странные структуры на приливных отмелях. Чайки все равно быстро находили большее количество моллюсков возле ограждений, кроншнепы тоже только через некоторое время обнаружили, что рядом с заборами много мелких крабов, которые являются их любимой пищей.

Самый важный урок из исследования заключается в том, что при восстановлении мидийных зарослей необходимо использовать положительные взаимодействия между самими моллюсками. Мидии находят силу и безопасность в количестве. Все наши искусственные инструменты имеют свои недостатки, поэтому чем проще мы можем сделать это для мидий, тем лучше.

[Фото: Edwin Paree]